今日は、エレキギターの弦高（げんこう）についてです。「なんだか弾きにくい」「音がビビる」というとき、原因が弦高にあることは結構多いです。
この記事では、弦高の目安（何 mm くらいが普通か）、測り方、高い・低いとどうなるかをまとめます。あわせて、私がいつも弦高を決めるときの考え方も紹介します。自分のギターの弦高が合っているか気になっている初心者〜中級者の人は、参考にしてください。
弦高とは？12フレットでの弦とフレットの隙間のこと
弦高は、フレットの頂点から弦の下側までの距離のことです。ふつうは12フレットの上で測り、6弦側（低音側）と1弦側（高音側）の2か所の数字で表します。
弦高が高いほど弦を押さえる距離が長くなり、低いほど軽い力で押さえられます。数字にすると1 mm 前後の差ですが、弾き心地はかなり変わります。
エレキギターの弦高の目安
エレキギターの弦高は、12フレットで6弦側1.5〜1.8 mm、1弦側1.2〜1.5 mm くらいが一般的な目安です。メーカーが出している数字も、だいたいこの範囲に入っています。
| メーカー | 測るフレット | 目安 |
|---|---|---|
| ESP | 12フレット | 6弦側 1.5〜1.8 mm 1弦側 1.2〜1.5 mm |
| Fender（指板の R が 9.5〜12インチのギター） | 17フレット | 6弦側・1弦側とも 4/64インチ（約1.6 mm） |
| Gibson | 12フレット | 純正の調整工具に、3/64インチ（約1.2 mm）と5/64インチ（約2.0 mm）の目印 |
Fender だけは17フレットで測ることになっているので、ほかの数字と比べるときは注意してください。また、Fender は指板のカーブ（指板 R）ごとに目安を分けています。古いタイプの丸い指板（7.25インチ）では、約2.0 mm と少し高めです。
ちなみに、私のメインのエレキギターは、12フレットで6弦側が1.75 mm、1弦側が1.5 mm くらいです。時期によって多少変わります。
アコギ・クラシックギターとの違い
アコースティックギターやクラシックギターは、エレキギターより弦高が高めに作られているのが一般的です。特にクラシックギターは、エレキに慣れていると驚くくらい高く感じます。
エレキから持ち替えると、やはり押さえるのが少し大変だと感じます。弦高だけでなく、ネックの幅や指板の R（カーブ）もエレキギターとは全然違います。クラシックギターについてはエレキギターを弾くギタリストが感じるクラシックギターの魅力でも書いているので、よければ読んでみてください。
メーカーの数字は目安。弦の太さや季節でも変わる
目安の数字は、あくまで出発点です。弦の太さ、弾き方（強く弾くか、軽く弾くか）、よく弾くジャンルによって、ちょうどいい弦高は変わります。
また、弦高は季節によっても変わります。木でできたネックは、乾燥や湿気で少しずつ反りが変わるからです。私も弦高が変わったと感じることがあり、そのときはネックの調整をします。ESP も、ネックを調整したときや、太さの違う弦に替えたあとに、弦高を見直すことをすすめています。
弦高の測り方
弦高は、次の手順で測ります。
- いつも弾くときと同じようにチューニングする（弦が緩んだままだと正しく測れません）
- ギターを弾くときの向きで持つか、平らな所に寝かせる
- 12フレットの上で、フレットの頂点から6弦の下側までを測る（Fender の目安と比べるなら17フレット）
- 同じように1弦も測る
測るときは、端から目盛りが始まっているスケール（定規）を使います。ふつうの定規は端に余白があって、フレットの上に立てても正確な距離を測れないので注意してください。
私は、弦高を測るための専用のスケールを今も使っています。Baroque & Fritz のストリングアクションルーラーです。弦の下に差し込んで、目盛りの線と弦の位置を見るだけで測れるので便利です。Jim Dunlop（ジムダンロップ）からも出てますね。
自分で弦高を測ってみたい人や、調整を自分でやりたい人に向いています。いつもお店で調整してもらっていて、自分では測らない人には、特に必要ありません。
弦高が高い・低いとどうなる？
弦高が高いと押さえにくくなり、低いと弾きやすくなる代わりにビビりやすくなります。弦高が低いとミュートも少しやりづらいと感じる人もいるかもしれません。それぞれの特徴をまとめると、次のとおりです。
| 弦高が高い | 弦高が低い | |
|---|---|---|
| 弾きやすさ | 押さえるのに力が要る | 軽い力で押さえられ、なめらかに弾ける |
| 音 | サスティーン（音の伸び）が出やすく、抜けの良い音になりやすい | 音詰まりやビビり（バズ音）が出やすく、サスティーンも短くなりやすい |
バズ音は、弦が振動したときにフレットに当たって鳴る「ジー」「ビーン」という雑音のことです。弦高を下げすぎると、このバズ音が増えていきます。
私が弦高を決めるときの考え方：バズ音が鳴らないくらいに
弾きやすさを重視して弦高を低くしすぎて、バズ音がペシペシとすごいことになっている人も多いです。個人的には、フレットにビンビン当たるようなセッティングは苦手です。
なので私は、なるべくバズ音が鳴らないくらいに、ネックと弦高を調整しています。
バズ音が鳴らないかの確かめ方
私は、10フレット前後を強めにピッキングしたり、チョーキングしたりして確かめています。アンプを通した音と生音の両方で確認します。
左手にビビっている感覚が強く伝わってきたり、バズ音が強かったり音が詰まったりする場合は、ネックの調整や弦高の調整をします。
「初心者は弦高を低く」「アンプで鳴らしてビビらなければOK」という意見について
弦高については、「初心者はまず低くして弾きやすくした方がいい」という声もあります。初心者のうちは、まだ弦をしっかり押さえられないことも多いので、少し低くして弾きやすくするのはアリだと思います。
ただ、ペシペシ言うくらいまで低くするのはおすすめしません。低すぎる弦高にするくらいなら、最初は細い弦を使う方が良いと思います。細い弦は軽い力で押さえられるので、弦高を下げすぎなくても弾きやすくなります。
「アンプで鳴らしてビビらなければ、生音で多少ビビってもよい」という意見もあります。これは、アンプで鳴らしてビビらないくらいなら大丈夫だと思うので、お好みでいいと思います。
弦高を調整する流れと、自分でやるときの注意
弦高は、ブリッジのサドル（弦を支えている部品）の高さだけで決まるわけではありません。ネックの反りも大きく関わるので、次の順番で調整するのが基本です。
- ネックの反りを確かめ、必要ならトラスロッドで調整する
- ブリッジのサドルの高さで弦高を合わせる
- オクターブ調整をする
弦高を変えると、ハイフレットを弾いたときの音程も少しずれます。弦高を調整したあとは、オクターブ調整までセットでやっておきましょう。
「トラスロッドは素人が触らない方がいい」という声もあります。トラスロッドを回しすぎたらネックが折れる、壊れると思っている人もいますが、基本的にはそんなことにはなりません。すでに限界まで回っているのに、そこから力任せに回すと壊れるかもしれないので、少しずつ回して様子を見てください。
ナット調整、ネック調整、弦高調整、オクターブ調整までを、こちらの動画で全部やっています。
詳しいやり方は、ギターの基本メンテナンスを自分でやる【ナット調整、ネック調整、弦高調整、ピックアップの高さ、オクターブ調整】で解説しています。
弦高の調整は自分でやる？お店に頼む？
私は弦高の調整をお店に頼んだことはありません。ギターをいじるのが好きなので、毎回自分でやっています。
お店に頼んだ方が良いのは、次のような場合だと思います。
- 自分ではよく分からなくて、いじるのが不安なとき
- フレットやネックまわりなど、自分では難しいと感じる作業が必要なとき
自分でやるかの線引きは、自分でできた方が良いギターメンテナンス、リペア一覧でも書いています。
まとめ
- 弦高は、12フレットでのフレットの頂点から弦の下側までの距離で考える
- エレキギターの目安は、12フレットで6弦側1.5〜1.8 mm、1弦側1.2〜1.5 mm くらい（Fender は17フレットで約1.6 mm）
- 高いと押さえにくく、低いとバズ音や音詰まりが出やすい
- 弦高は季節や弦の太さでも変わるので、ときどき測って見直す
- 調整は、ネックの反り → サドルの高さ → オクターブ調整の順で行う
弦高は、ちょっと変えるだけで弾き心地がかなり変わります。目安の数字を出発点にして、バズ音とのバランスを見ながら、自分に合う弦高を探してみてください。
